つばめ
”つばめ”といってもヤクルトスワローズのことではありません。これは九州新幹線”つばめ”号のことでした。
先日，出張で九州に行ってきました。九州新幹線は，ご存知ない方もいると思いますが，博多から鹿児島まで区間の内，南半分の新八代駅〜鹿児島中央の区間のみを先行的に開業をさせています。それでもJR九州の工夫により，全線開業までの間，博多〜新八代間にリレーつばめ号という特急列車を運行させ，博多から鹿児島まで一通で運行しているように工夫しています。
現状，博多から鹿児島までJRを利用して行く場合，新八代駅での乗り換えが必要になりますが，ここに大きな工夫が施されてます。というのも，新八代駅では新幹線のホームと在来線の特急のホームが向かい合っており，在来線のリレーつばめ号を下りると目の前には，新幹線つばめが止まっています。降りたお客様がその目の前の扉に向かって歩いて行き，そのまま座る。接続時間はたったの３分で，すべて完了。
また指定席を取った場合には，どちらの列車とも同じ車両番号で同じ座席番号。乗車券も１枚。
普通，在来線から新幹線に乗り換える場合には，ホームに降りて，階段上って，結構歩いて，新幹線の改札口とおって，さらにエスカレータなんか使ってやっと乗り換える。その間は時間が気になるし，荷物があればさらにつらいし・・・。そこらへんの苦労をすべて取り去ろうとしている，こんな工夫が見えて，非常に好評とのこと。
またつばめ号は，内装に工夫があり，座席は木でできており，随所にすだれなどを用いて和風に仕上がってました。結構好きかも知れません。
こんな感じで出張したのが久しぶりだったので，少しばかり楽しんできました。
ただ，会社に戻ると，机の上にはメモ，メールには宿題・・・。この時期の出張は少々つらいものがありました。
とこんな生活を続けていると，いつのまにか３月６日。そろそろリーグ戦の準備ですね。４月のグランドを確保してくださっているチームの皆様，連絡を待ってます。よろしくお願いいたします。